전어 제철, 가장 많이 잡히는 달은 2월입니다 — 위판 1,472건 집계

"가을 전어"는 절반만 맞는 말입니다.
수산물 위판 실적 12개월분 1,472건을 직접 세어보니 어획량과 값이 서로 다른 달에 정점을 찍었습니다. 회로 먹는 활어의 철은 8~10월이 맞지만, 어획량으로는 겨울이 압도적이었습니다. 겨울 물량은 99%가 선어이고, kg당 단가로 보면 활어가 선어의 5.8배입니다.

전어가 가장 많이 잡히는 달은 2월입니다. 가을이 아닙니다.

수산물 위판 실적 12개월분(2025년 8월~2026년 7월)을 내려받아 전어 1,472건을 전부 세어봤습니다. "가을 전어"가 틀린 말은 아닌데, 그게 무엇을 가리키는 말인지는 숫자를 봐야 갈립니다. 어획량과 값이 서로 다른 달에 정점을 찍기 때문입니다.

먼저 "가을 전어"의 근거

해양수산부 수산물안전정보서비스에 이렇게 적혀 있습니다.

전어는 4~6월에 산란을 마치고 여름 동안 영양분과 지방을 축적한다. 가을이 되면 지방의 양이 봄에 비해 세 배에 달한다.

7월 중순부터 지방량이 늘기 시작해 9월 이후 절정에 이릅니다. 즉 "가을 전어"는 맛에 관한 이야기입니다.

그런데 실제로 가장 많이 잡히는 달은 2월입니다

위판 중량을 월별로 세면 이렇게 나옵니다.

많이 잡힌 달부터 늘어놓았습니다.

월	중량	비중
2026년 2월	1,083,500kg	41.1%
2026년 1월	454,353kg	17.2%
2026년 3월	345,506kg	13.1%
2025년 8월	240,324kg	9.1%
2025년 9월	227,379kg	8.6%
2025년 10월	95,644kg	3.6%
2026년 4월	51,729kg	2.0%
2026년 7월	51,645kg	2.0%
2025년 12월	41,092kg	1.6%
2025년 11월	40,338kg	1.5%
2026년 5월	4,533kg	0.2%
2026년 6월	231kg	0.0%

⭐ 2월 한 달이 전체의 41%입니다. 가을 세 달(8~10월)을 합쳐도 21.4%로 2월 하나에 못 미칩니다.

⚠️ 5~6월이 거의 0인 것은 산란기라서입니다(위 해수부 설명의 4~6월).

그럼 왜 "가을 전어"라고 하나 — 활어와 선어가 다릅니다

같은 데이터를 활어(살아 있는 것)와 선어(잡아서 냉장한 것)로 나누면 답이 나옵니다.

구분	건수	중량	금액	kg당
활어	965건	395,912kg	3,873,393,335원	9,783원
선어	506건	2,240,359kg	3,804,281,750원	1,698원

⭐⭐ 금액 합계는 거의 같은데, 중량은 선어가 5.7배 많습니다. 같은 돈으로 다섯 배 넘는 양이 거래된 셈입니다. 뒤집어 보면 kg당 단가가 활어가 5.8배 높습니다.

계절로 갈라 보면 성격이 완전히 다릅니다.

구분	중량	금액	kg당	활어 : 선어 (중량)
가을 8~10월	563,347kg (21.4%)	4,021,658,403원 (52.4%)	7,139원	283,126kg : 280,221kg
겨울 1~3월	1,883,359kg (71.4%)	2,660,839,960원 (34.7%)	1,413원	17,413kg : 1,865,946kg

⛔ 겨울 전어는 99%가 선어입니다. 활어는 1만 7천kg뿐입니다.

잡는 방법이 아예 다릅니다. 같은 자료를 어업 방식으로 갈라 보면 이렇습니다.

월	1위 어업	금액	중량
2025년 9월	연안자망어업	872,512,015원	73,499kg
2026년 2월	소형선망어업	494,140,300원	337,440kg

⭐ 그리고 2026년 2월의 연안자망은 3,312,000원(584kg)뿐입니다. 중량으로 9월(73,499kg)의 126분의 1입니다.

• 연안자망 — 연안에 그물을 세워 소량씩 걷습니다. 살려서 가져올 수 있어 활어가 됩니다
• 선망·저인망 — 배로 둘러싸거나 끌어서 한 번에 대량으로 잡습니다. 살려 오기 어려워 선어가 됩니다

한 건의 규모를 보면 차이가 더 분명합니다. 2026년 2월 최대 거래는 통영수협 303,620kg(소형선망), 2025년 9월 최대 거래는 하동군수협 10,743kg(연안자망·활어)이었습니다.

⭐ 즉 "가을 전어"는 회로 먹는 활어 시장의 제철이고, 어획량의 제철은 겨울입니다. 둘은 다른 이야기입니다.

값은 10월에 정점을 찍습니다

kg당 단가를 월별로 늘어놓으면 이렇습니다.

월	kg당
2025년 8월	5,569원
2025년 9월	7,988원
2025년 10월	9,066원
2025년 11월	6,080원
2025년 12월	2,929원
2026년 1월	1,541원
2026년 2월	1,382원
2026년 3월	1,341원
2026년 4월	2,863원
2026년 5월	4,145원
2026년 6월	5,477원
2026년 7월	8,935원

⛔ 먼저 짚어둘 것이 있습니다. 이 값은 「위판가」입니다. 산지 위판장에서 경매로 넘어간 가격이고, 우리가 마트나 횟집에서 내는 값이 아닙니다. 유통 단계를 거치면 훨씬 올라갑니다. 그래서 아래 숫자는 절대 금액이 아니라 달마다 오르내리는 흐름으로 보셔야 합니다.

⭐⭐ 8월 5,569원 → 9월 7,988원 → 10월 9,066원. 가을이 깊어질수록 오릅니다.

이게 해수부 설명과 정확히 맞물립니다. 7월 중순부터 지방이 오르고 9월 이후 절정이니, 값도 그 곡선을 따라갑니다. 그리고 3월 1,341원이 최저로 10월(9,066원)의 약 7분의 1입니다.

그래서 언제 사면 되나

목적에 따라 답이 갈립니다.

원하는 것	시기	왜
회로 먹고 싶다	8~10월	활어가 나오는 철. 지방은 9월 이후 절정
값을 아끼고 싶다	1~3월	선어가 대량으로 나와 위판가가 연중 최저
피해야 할 때	5~6월	산란기. 위판이 거의 없다

⚠️ 다만 겨울에는 산지에서 활어가 거의 나오지 않습니다. 1~3월 활어는 17,413kg으로 그 기간 위판량의 0.9%입니다. 회를 생각하신다면 가을이 확실합니다.

ℹ️ 이건 산지 위판 기준입니다. 소매점이나 횟집에 활어가 어떻게 들어오는지는 이 자료로 알 수 없습니다.

어디 전어인가 — 89%가 경남입니다

산지조합별로 세면 지역이 확연히 갈립니다.

순위	산지조합	금액	중량
1	통영수산업협동조합	2,229,226,100원	1,423,344kg
2	삼천포수산업협동조합	1,112,244,400원	632,587kg
3	하동군수산업협동조합	679,066,000원	70,220kg
4	남해군수산업협동조합	570,713,000원	80,040kg
5	고흥군수산업협동조합	536,845,268원	52,383kg

권역으로 묶으면 이렇습니다. 중량 기준입니다.

• 경남 89.3% (2,353,995kg) — 통영·삼천포·하동·남해·사천·진해 등
• 그 밖 10.1% (266,926kg)
• 충남 0.6% (15,353kg) — 서천·서산·안면도·보령 등

⭐ 전어를 산지에서 사려면 경남 남해안입니다. 통영 한 곳이 전국 위판 중량의 54%입니다.

서천 전어축제는 8월 22일부터입니다

전어축제로 알려진 서천 홍원항 자연산 전어·꽃게 축제가 2026년 8월 22일부터 9월 6일까지 열립니다. 장소는 충청남도 서천군 홍원길 88입니다.

프로그램은 맨손으로 전어 잡기 체험, 홍원항 보물찾기, 전어·꽃게 포토존, 홍원항 수산물 장터입니다.

⭐ 개막 시점은 이르지 않습니다. 위 표에서 8월 중량이 240,324kg으로 9월(227,379kg)보다 오히려 많았습니다. 8월 하순이면 전어가 이미 나옵니다.

⚠️ 다만 서천의 산지 위판량은 많지 않습니다. 12개월 기준으로 서천서부수협이 17,360,000원(4,220kg)으로 전국 49개 조합 중 24위, 서천군수협이 515,000원(300kg)입니다. 둘의 중량을 합쳐 전국의 0.17%입니다.

⛔ 이건 산지 위판량 이야기이고, 축제장에서 파는 전어가 어디서 오는지는 이 자료에 없습니다. 축제 판매 물량의 유통 경로가 궁금하시면 축제 측에 확인하셔야 합니다.

이 숫자는 어디서 왔나

누구나 볼 수 있는 공개 자료입니다.

• 한국해양수산개발원(KMI) 수산물수급정보 종합시스템 — 위판정보 — 산지 위판을 건별로 공개합니다. 기간 단위를 월로 바꾸면 최대 1년치를 한 번에 조회하고 엑셀로 내려받을 수 있습니다
• 해양수산부 수산물안전정보서비스 — 가을 별미 전어 — 산란기와 지방 축적 설명

이 글의 수치는 2025년 8월 1일 ~ 2026년 7월 31일 전어 1,472건을 전부 합산한 것입니다. 원산지는 100% 국산이고 냉동은 1건(37,000원)뿐이었습니다.

⚠️ 한 가지 한계를 밝혀둡니다. 자료의 「수량」 칸은 단위가 조합마다 다릅니다(미·상자·통·깡·펜·두름·가구). 그래서 수량은 합산하지 않고 중량(kg)과 금액(원)만 집계했습니다. 그리고 이건 위판장을 거친 물량이라 직거래분은 빠져 있습니다.

정리

• 어획량 1위는 2월(41.1%)이고 가을 세 달 합계(21.4%)보다 많습니다
• 그런데 겨울 것은 99%가 선어입니다. 회로 먹는 활어의 철은 8~10월입니다
• 가장 비싼 달은 10월(kg당 9,066원), 가장 싼 달은 3월(1,341원)로 약 7배 차이입니다
• 활어는 kg당 9,783원, 선어는 1,698원으로 5.8배 차이입니다
• 전국 위판량의 89.3%가 경남이고 통영 한 곳이 54%입니다
• 서천 전어축제는 8월 22일~9월 6일입니다

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출처

• 한국해양수산개발원(KMI) 수산물수급정보 종합시스템 · 위판정보 — 산지 위판 실적 (2025.08~2026.07 조회, 엑셀 다운로드)
• 해양수산부 수산물안전정보서비스 · 가을 별미 전어 — 산란기와 지방 축적
• 한국관광공사 대한민국 구석구석 · 축제 달력 — 서천 홍원항 자연산 전어 꽃게 축제 일정

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최종 확인일: 2026-08-17